Основанный в 1860 г., «Всемирный союз евреев» уже в 1866 г. насчитывал более 5.000 членов, а к началу 1881 г. он насчитывал 24.176 членов. Члены Союза рассеяны по всему земному шару и распределяются по государствам следующим образом:
Но эта огромная цифра в 14.176 членов, какою ни одно из современных частных обществ похвалиться не может, далеко не удовлетворяет притязаниям лиц, стоящих во главе Союза. Л. Леман, казначей Союза, заканчивает финансовый отчет за 1880 г. следующим восклицанием по поводу этой цифры: «И хотят, чтобы мы довольствовались ею! Да для этого необходимо обладать либо снисходительностью, на которую мы вовсе не способны, либо слепотою, которою мы не страдаем!..»
Конечно, миссия «Всемирного союза евреев» — собрать под свое знамя всех евреев всего мира.
Рассеянные по разным государствам земного шара и, по-видимому, разрозненные члены Союза соединяются в одно целое системою следующей организации, изложенной в ее Уставе. Статья 5 Устава «Всемирного союза евреев» гласит:
«Всемирный союз управляется Центральным комитетом, находящимся в Париже. Центральный комитет сносится с комитетами областными (regionaux), центральными для данного государства, и местными (locaux).»
«Ст. 6. Число членов Центрального комитета — 60».
«Ст. 8. Центральный комитет выбирается всеобщим голосованием членов Союза по большинству голосов. При равенстве голосов бросается жребий между кандидатами.»
«Ст. 9. Члены Центрального комитета избираются на 9 лет и каждые 3 года ⅓ их возобновляется».
«Ст. 11. Центральный комитет ежегодно выбирает из своих членов бюро, состоящее из председателя, двух товарищей председателя, казначея и секретаря».
«Ст. 13. Центральный комитет по крайней мере один раз в год созывает общее собрание членов Союза для дачи отчета о нравственном и материальном положении Союза. Отчеты, представленные общему собранию, публикуются во всеобщее сведение».
Комитеты Областные и Местные.
«Ст. 15. Во всякой местности, где находятся 10 и более членов Союза, может возникнуть Местный комитет; число членов такого комитета определяется членами Союза, приглашенными на выборы».
«Ст. 16. Во всяком государстве, где имеется уже несколько комитетов Местных, учреждаются Областные комитеты».
«Ст. 17. Областные и Местные комитеты должны возобновлять свои выборы ежегодно».
«Ст. 18. Областные и Местные комитеты самостоятельно решают вопросы исключительно местного характера и притом самое решение берут на свою ответственность».
«Ст. 19. Они доносят Центральному комитету и получают от него все сведения, касающиеся Союза».
«Ст. 20. Они открывают подписку, принимают и посылают деньги в кассу Центрального комитета».
«Ст. 21. Каждый уполномоченный Областного или Местного комитета имеет право присутствовать при заседании Центрального комитета».
Согласно этой организации «Всемирного союза евреев», Центральный комитет его находится в Париже, а по всем государствам находится один комитет Областной и неопределенное число комитетов Местных. Областные комитеты возникли либо по инициативе Союза, либо если Союз застал в данном государстве какие-либо союзы, то некоторые из них вошли в состав Союза, оставив за собою то название, которое они имели. Вследствии этого Областные комитеты Союза, о которых он говорит в своих отчетах, носят разные названия. Так, Областной комитет Союза в Англии функционирует под названием «The Anglo-Jewish Association», в Лондоне же существует несколько Местных комитетов («Board of Deputies», «Board of Guardians» и др.), В Америке Союз «Барцель» и др., в Соединенных Американских Штатах, равно как и новым обществом, образовавшимся из соединения Нью-Йоркской «Board of Delegates» с «Союзом еврейских конгрегаций». Парижский Комитет пропаганды продолжает свою образцовую деятельность под руководством М. Г. Кана (президента), М. Ж. Дальзаса (вице-президента). Комитет имел несчастие лишиться своих сотрудников и преданных членов: в числе их мы назовем здесь М. А. Мандольфа, бывшего президента Александрийского комитета в Египте, А. Генрикец, члена Комитета «The Anglo-Jewish Association» и президента Манчестерской ветви Союза и т. д..
Несмотря на то, что Центральный комитет в каждом из своих отчетов говорит о евреях в России, тем не менее он о существовании Областного комитета Союза в России умалчивает, зная, что такой открытый комитет по отношению к евреям в России, где их более 4 миллионов, т. е. столько, сколько во всех остальных государствах вместе взятых, не был бы терпим русским правительством, как реальное осуществление принципа «государство в государстве». Насколько тщательно Союз оберегает тайну имен своих членов в России, это видно уже из того, что открыто печатая ежегодно в своих отчетах тысячи фамилий своих новых союзников в разных государствах, он еще ни разу не позволил себе назвать по фамилии хоть одного еврея из России.
В отчете за 1881 г. Центральный комитет насчитывает 36 вновь возникших Местных комитетов, 242 города, в которых живут вступившие в Союз в течении 6-ти месяцев (с 31 декабря 1880 г. по 1 июля 1881 г.) 666 его новых членов и подробно перечисляет как названия комитетов, так и фамилии членов, но относительно Местных комитетов в России вовсе умалчивается, а фамилии лиц, записавшихся членами Союза, обозначаются им в таком виде: в Балте — N.N., в Одессе — N.N. и т. д.
Но несмотря на эти предосторожности составителей отчетов Союза, мы тем не менее имеем возможность привести здесь следующие данные, которые констатируют факт существования Местных комитетов Союза в России.